《黑袍糾察隊》由Garth Ennis創作的同名漫畫改編,也是關於超級英雄的故事,不過是一則反類型的超級英雄故事。Antony Starr扮演的Homelander領銜,組成了超級英雄團體The Seven,他們拯救民衆於水火,受到社會大衆愛戴,但私底下卻各自有黑暗的一面。Karl Urban與Jack Quaid的角色是兩位普通人,都因爲The Seven失去了摯愛,於是發誓要揭露這些超級英雄的真面目,爲自己的另一半復仇。
觀衆應該猜到這部劇集的主題相當陰暗沉重。在商業影視作品中,有類型,就會有反類型。存在人見人愛的超級英雄,就有外表光鮮、內心兇險的超級英雄。亞馬遜的眼光果然不錯,《黑袍糾察隊》的角度確實非同一般,它不僅創造出多個假正義的英雄,更讓獵殺英雄的小隊當作全劇的主角,把光環給了他們。
美國漫畫的超級英雄誕生於戰爭時期,多數源於當時的社會環境:法制未健全,正義無法伸張,而民衆的恐懼及不信任情緒無法紓解。故事及人物其後不斷演變,已逐漸變成個人英雄主義的一種有效敘事,更結合如今全世界轟轟烈烈的平權運動,承載了新的價值觀。
其中不變的敘述是,超級英雄雖有瑕疵,但他們總是善良和正義的,他們的宿敵是邪惡的,想要破壞世界/宇宙的秩序。《黑袍糾察隊》試着重新整理這樣的關係,故事首先提出的設想是:假如超級英雄不是一種身份認同,而是一份全職的工作,這些英雄會如何呢?英雄同樣也是有個人意志和慾望的人,他們的心理在成長和工作中會如何轉變?爲什麼他們心中的正義一定會戰勝邪惡呢?
《黑袍糾察隊》的基調最後建築於一點:不只權力會讓人腐化,能力也會。這與過去常常在類型電影中摻雜的信息「能力愈大,責任愈大」不同,更加現實,也更加悲觀。《黑袍糾察隊》隱隱流露出,超級英雄擁有能力,他們也可能會濫用能力。
這也使得劇集的政治意涵遠遠強過了流行文化的意涵。The Seven不只是英雄團體,他們有自己的公關團隊,會同宗教團體合作,也與參議員合作,他們希望被賦權,從而進入美國軍方,大展拳腳。編劇也不忘加入如今美國常見的民粹思潮和本土意識,民衆不斷被The Seven欺騙,以爲他們一次又一次拯救世界。
The Seven內部也有各種矛盾,同伴之間的猜忌與不信任,恐懼與不屑,還有男性對女性的侵犯,同樣也幾乎照搬了現實中的各種現象。劇集刻意不製造簡單的正反對峙,英雄沒有變成極端邪惡的人,行動小隊的動機也沒有被完全正義化。
《黑袍糾察隊》爲整個故事不斷加入從前英雄電影忽略的倫理問題。這些問題如果發生在現實裏可能就是一宗宗法律訴訟,唯有在電視熒幕上會變成一種劇情的衝突,且不斷循環地講述下去。雙方主角都在心裏拉鋸,要麼爲自己的心結鬱鬱寡歡,要麼就是天人交戰,不敢肯定自己是否應該復仇。相對於大銀幕超級英雄,這部電視劇主角的思考更貼近觀衆,也不那麼討人喜歡。
這種打破天真的敘事角度,爲劇集添加了一些細節。儘管是復仇,但故事跳出了過去常見的那些模式,跳出了宿命的、卡通化的對決,轉向現實的、無解的、無法消除的矛盾。或許也是因爲這種寫實,最後故事也難以交代出實質的結局。畢竟,劇集用了一個陰謀論來搭建故事,自然也不能讓這個陰謀被簡單擊破。劇集不得不匆匆將故事引往下一季,在整體劇情和結構上幾乎無功而返。
這樣的還原多少是好的,我們往往發現超級英雄電影裏的民衆太幸運了,儘管陰差陽錯,他們的英雄幾乎都可以站在正義的一方努力解決問題,而且他們的動機不是爲了私利。既然我們可以讓超級英雄來討論移民問題、勞工問題、性別問題,當然也可以讓他們變成一個抽象政治議題的一部份,讓人去思考擁有超能力的人是否需要被道德約束。
這種反類型方式也爲類型帶來了新的生命力。至少,超級英雄再也不是正能量棋子了,我們關於超級英雄的想像又立體了一些。
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上文節錄自第174期《香港01》週報(2019年8月5日)《《黑袍糾察隊》英雄角色新突破 能力也令人腐化》。
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